Timothy G. Pollock曾任美国管理学会学报副主编,他认为写作学术文章如同讲故事,好的文章既要有好的“动作”,又要有好的“评论”。这可通过各部分的篇幅占比进行观察。
那些“动作太多、评论太少”的文章,常常密集地陈述其他研究的发现(例如:“研究[1]探讨了[X]”;“研究[2]发现了[Y]”),但却没有讨论这些研究之间的关系,也没有利用它们来构建假设。数据和方法的描述缺乏关键信息,对结果的解释也很少,更不用说探讨其他可能的解释。这类文章虽然简短、有动感,但节奏像是在“强行军”,读起来让人感到吃力。
而那些“评论太多、动作太少”的文章,往往开头冗长,有过于详尽的文献综述、背景描述、重复性的论证,以及啰嗦的测量指标说明。这些文章常常深入讲解统计技术(通常还配上大量公式),对结果解读过度,甚至把能想到的所有稳健性检验都一一报告。这类文章评论过于丰富、动作不足,节奏显得沉闷迟缓。
对此,Pollock建议通过分析文章各部分的占比,评估文章的节奏合理性。以管理学文章为例,作者建议:
若为定量文章,引言占比10%,理论和假设占比35%,方法和结果占比35%,讨论占比20%。
若为定性文章,引言占比7%,理论背景占比12%,背景占比7%,方法占比20%,研究发现占比35%,讨论占比19%。
若为理论文章,引言占比10%,文献回顾占比15%,理论发展占比55%,讨论占比20%。
作者认为上述标准只是管理学领域的粗略指南,并且可能随技术发展而变动。但文章如果明显偏离作者所在领域的典型百分比,可能就存在一定的问题。如果章节相对典型百分比过少,可能需要更多的描述和阐述;如果章节相对典型百分比过多,则需要好好删减。
详细信息参见:
Pollock T G, 2021. How to use storytelling in your academic writing: techniques for engaging readers and successfully navigating the writing and publishing processes. Cheltenham, UK Northampton, MA, USA: Edward Elgar Publishing.24-27.
中文译本为:蒂莫西· G.波洛克,2023.学术写作如何讲好故事.车同侠,译.北京:世界图书出版公司.31-33.