不同研究面临的批评具有一定的差异，但相同类型的研究面临的批评却具有一定的共性。Jack Katz 将定性研究常常面临的批评总结为4R：代表性（representativeness）、反应性（reactivity）、可靠性（reliability）和可重复性（replication）。

针对这一现象，Annette Lareau提供了一些可供参考的应对思路：

1.代表性：“样本如此之小，你如何确定你的研究结果具有代表性？”

作者建议的回复是：我的研究旨在深入理解事件的意义，加深我们对关键社会过程的理解，而非进行普遍概括。我专注于解析重要因素，而这些过程往往被其他研究忽视。

2.反应性：“你的在场会不会改变研究对象的行为？”

作者建议的回复是：“是的，研究者不可避免影响到数据收集过程，这是无法避免的。不过，让人们长期维持非自然行为是很累的。在参与式观察研究中，他们无法长时间保持‘完美举止’，通常会逐渐恢复正常。（这在真人秀节目中也能看到。）”

3.可靠性：“你的研究结果会不会因为访问时间或访谈对象的不同而有很大变化？这样会不会导致结果不可靠？”

作者建议的回复是：“可靠性指的是，如果在不同的时间进行研究，是否会得到相同的结果。相比其他方法，这对我的研究而言问题较小，因为我的参与式观察并非一次性调查，而是持续进行的。我关注的是随时间变化是否能发现一致的主题。”

4.可重复性：“你的研究结果可以被重复/复现吗？”

作者建议的回复是：“不完全可以，因为我的研究场所是保密的，而且每项研究都有其独特性。但学界有一种传统，即通过比较不同研究寻找相似的发现。众多研究共同贡献了对这一问题的理解。”

详细信息出自：Lareau A, 2021. Listening to people: a practical guide to interviewing, participant observation, data analysis, and writing it all up. Chicago: The University of Chicago press.表2-3.有中文简繁体译本《学会倾听》。